批判性思维

批判性思维是一种习惯，即在决定如何处理某事之前，先问自己如何知道某事。它不是聪明、玩世不恭或赢得争论的能力。它是一套任何人都能学会的普通检验方法。

有三件事很容易混淆：

• 事实是可核查的事物：公交车在07:14离开。
• 解释是我们从事实中构建的故事：这家巴士公司不可靠。
• 观点是我们认为应该做什么：这项服务应该以不同的方式运营。

大多数公开辩论将这三者视为同一类型的陈述。将它们区分开来通常足以将争吵转变为对话。证据是将主张与现实联系起来的；推理是将证据与结论联系起来的。两者都可以独立失效——证据充分但推理不当，或者推理严谨但没有事实依据。

• 信息有限。我们几乎从来看不到全貌，但我们的大脑却乐于将其补全。
• 情绪反应。一个威胁到我们的主张在被审视之前就被评判了。
• 社会压力。相信我们群体所相信的是安全的；质疑则代价高昂。
• 确认偏误。我们寻找支持我们的东西，一旦找到就停止搜索。
• 过度自信。熟悉感让人觉得是知识，流利感让人觉得是真相。

这些都不意味着你思考得不好。它们意味着你是人类，而良好的思考是一种实践，而非一种性格特质。

• 质疑这种说法

  究竟在主张什么？模糊的主张不能是真或假，只能是具有说服力的。

• 审查证据

  是谁收集的？如何收集的？如果这个说法是假的，那会是什么样子？

• 识别假设

  要使这个论点成立，有什么必须是真的，但却未被说出口？

• 考虑替代方案

  还有什么其他解释符合同样的事实？在下结论之前，请至少说出一个。

• 区分自信与确定

  说出你有几分把握，以及原因。精确地表达不确定性是一种力量。